RAR

RAR, kurz für „Roshal Archive”: proprietäres Datei-Format für Archiv-Dateien, entwickelt 1993 vom russischen Programmierer Jewgeni Roschal. Die Dateinamen-Endung lautet .rar. Mit ihm verbunden ist das Pack-Programm WinRAR, das Roschal mit seinem Bruder Alexander vertreibt.

RAR-Archive können wie ZIP-Archive mehrere Dateien und Verzeichnis-Strukturen bündeln, bieten gegenüber ZIP jedoch zusätzliche Funktionen: höhere Kompressions-Raten (vor allem im „Solid”-Modus, der mehrere Dateien als ein Block komprimiert), eine integrierte Reparatur-Information (Recovery Record) zum Wiederherstellen beschädigter Archive, das Aufteilen in mehrere Teil-Archive sowie eine starke Verschlüsselung per AES-256.

Das Format ist proprietär: Roschal hat eine kostenfreie Dekomprimierungs-Bibliothek (UnRAR) veröffentlicht, das Erstellen von RAR-Archiven bleibt jedoch lizenz-pflichtig. WinRAR selbst wird auf der Website unrar.de bzw. winrar.com vertrieben; nach Ablauf einer 40-tägigen Testphase erinnert eine Dialogbox an den Kauf einer Lizenz, das Programm bleibt aber funktionstüchtig — eine Praxis, die WinRAR den inoffiziellen Ruf als „ewige Testversion” eingebracht hat.

Im Zeitablauf wurde RAR teilweise von 7-Zip (mit eigenem 7Z-Format) abgelöst, das vergleichbare Kompressions-Raten bei freier Lizenz liefert. Seit Windows 11 unterstützt der Datei-Explorer von Microsoft RAR-Archive direkt.