Quest

Quest, englisch für „Suche”, „Aufgabe”: Bezeichnung für eine Aufgabenstellung in Computerspielen, deren erfolgreiche Lösung Spielfortschritt, Erfahrungspunkte, Items, Spielwährung oder neue Handlungsstränge freischaltet.

Klassisch verbunden ist der Begriff mit dem Genre der Rollen- und Adventurespiele. Pen-and-Paper-Rollenspiele wie Dungeons & Dragons übersetzten die literarische Quest-Tradition — etwa die Heldenreise — in regelgesteuerte Spielsitzungen. Mit Computer-Rollenspielen wie „Wizardry” (1981), „Ultima” (1981) und später „The Elder Scrolls” oder „The Witcher” wurde die Quest zum strukturgebenden Element vieler Spielwelten.

Typisch unterschieden werden Hauptquests, die die übergeordnete Geschichte voranbringen, und Nebenquests („Sidequests”), die optionale Aufgaben und vertiefende Geschichten anbieten. In Online-Rollenspielen wie World of Warcraft kommen täglich oder wöchentlich aktualisierte Quests hinzu, die Spieler regelmäßig zurück ins Spiel holen sollen. Gruppen-Quests („Raids”, „Dungeons”) setzen das Zusammenspiel mehrerer Spieler voraus und belohnen mit besonders hochwertigen Items.

Inhaltlich reichen Quests von einfachen Botenaufgaben („Bringe Person A zu Person B”) über Such- und Sammelaufgaben bis zu komplexen mehrstufigen Erzählsträngen mit Entscheidungen, deren Folgen die Spielwelt nachhaltig verändern. Außerhalb der klassischen Rollenspiele finden sich Quest-Strukturen heute auch in Open-World-Spielen, Mobile-Games und sogenannten Gamification-Konzepten, bei denen Lern- oder Arbeitsumgebungen mit Quest-ähnlichen Aufgaben angereichert werden.