Portugal

Portugal: südwestlichster Staat Europas und Mitgliedstaat der Europäischen Union, gelegen auf der Iberischen Halbinsel.

Portugal verfügt über eine langgezogene Küste zum Atlantischen Ozean und hat als einzige Landgrenze die zu Spanien. Zum Staatsgebiet gehören außerdem die Inselgruppen Azoren und Madeira im Atlantik. Hauptstadt ist Lissabon, zweitgrößte Stadt Porto; das Land hat rund zehn Millionen Einwohner.

Wichtigster politischer Einschnitt der jüngeren Geschichte war die friedliche Nelkenrevolution vom April 1974, mit der die nahezu fünf Jahrzehnte währende Salazar-Diktatur beendet und der Übergang zur Demokratie eingeleitet wurde. Portugal ist heute Mitglied der EU, der UNO und der NATO und gehört seit 1999 zur Eurozone.

In seiner Blütezeit als Seefahrernation kontrollierte Portugal Besitzungen in Afrika, Asien und Südamerika; bedeutendstes Erbe dieser Epoche ist die portugiesische Sprache, die heute Amts- oder Verkehrssprache in unter anderem Brasilien, Angola und Mosambik ist. Die letzten Kolonien wurden mit Ost-Timor 2002 in die Unabhängigkeit entlassen.