Plugin

Plug-in, vom Englischen „to plug in“ („einstöpseln“): Zusatzprogramm, das den Funktionsumfang einer bestehenden Software erweitert.

Verbreitet sind Plug-ins vor allem in Browsern, Bildbearbeitungs- und Audioprogrammen. Im Browser konnten lange Zeit über Plug-ins fremde Dateiformate oder Multimedia-Inhalte verarbeitet werden, etwa über den Adobe Flash Player. Adobe stellte Flash Ende 2020 ein; moderne Browser setzen stattdessen auf offene Webstandards wie HTML5 für Streaming und interaktive Inhalte.

Anders als ein Widget oder Gadget kann ein Plug-in nicht eigenständig laufen, sondern benötigt immer eine Wirts-Software. In CMS- oder Shop-Systemen erweitern Plug-ins die Kernfunktionen um Themes, Schnittstellen oder neue Inhaltstypen.