Lexikon

Lexikon oder auch Enzyklopädie: Nachschlagewerk mit alphabetisch sortierten Einträgen zu Begriffen, Personen oder Sachverhalten; Pluralform: Lexika.

Unterschieden wird zwischen Universallexika, die einen möglichst breiten Wissensbestand abdecken, und Fachenzyklopädien oder Reallexika, die ein abgegrenztes Fachgebiet wie Medizin, Recht oder Musik vertiefen. Klassische Beispiele sind der Brockhaus, die Encyclopædia Britannica oder Meyers Konversationslexikon. Im Unterschied zum reinen Wörterbuch erklärt ein Lexikon den Sachverhalt hinter dem Stichwort, nicht nur dessen sprachliche Bedeutung.

Neben gedruckten Lexika haben sich seit den 1990er Jahren Online-Nachschlagewerke etabliert, die neben Text auch Bild, Audio und Video einbinden. Mit Abstand am bekanntesten ist die freie Enzyklopädie Wikipedia, an der ehrenamtliche Autoren weltweit mitarbeiten. Der gedruckte Brockhaus erschien 2014 letztmals als gebundene Ausgabe; die meisten klassischen Verlage haben den Schwerpunkt auf digitale Angebote verlagert.