Label

Englisch für „Marke”; der Begriff Label bezeichnet in der Regel eine Plattenfirma in der Musikindustrie.

Musiker veröffentlichen ihre Musik über Plattenlabels. Diese sind klassischerweise verantwortlich für PR und Promotion, Marketing, Product Management und Vertrieb. Das Label kümmert sich also um die komplette Vermarktung des Künstlers und seiner Werke. Hat eine Plattenfirma Interesse an einem Musiker, wird ein Plattenvertrag ausgehandelt, der unter anderem Auflagen zu Veröffentlichungen, Tantiemen und Rechten an den Aufnahmen regelt.

Den Markt dominieren drei sogenannte Major-Labels: Universal Music Group, Sony Music und Warner Music. Das ehemals vierte Major EMI wurde 2012 aufgespalten und überwiegend von Universal übernommen. Alle übrigen, kleineren und meist unabhängig finanzierten Labels werden als Indie-Labels bezeichnet. Sie sind oft auf einzelne Genres spezialisiert und genießen unter Musikern den Ruf größerer künstlerischer Freiheit.

Mit dem Aufkommen digitaler Vertriebsplattformen wie Spotify, Apple Music oder Bandcamp können Künstler ihre Musik zunehmend auch ohne Label veröffentlichen. Das klassische Label-Modell hat dadurch an Bedeutung verloren, bleibt im Pop- und Mainstream-Bereich aber weiterhin prägend.