IM

Instant Messaging, kurz IM: Englisch für „sofortige Nachrichtenübertragung”, eine Form der schriftlichen Echtzeit-Kommunikation zwischen zwei oder mehr Personen über das Internet.

Ein IM-Client verbindet die Teilnehmer, ruft eingehende Nachrichten über die sogenannte Push-Methode ab und zeigt sie unmittelbar an. Anders als beim klassischen E-Mail-Versand erfolgt die Zustellung in Sekundenbruchteilen, was den Charakter eines Gesprächs erzeugt.

Der Begriff „instant message” stammt von Paul A. Linebarger, der ihn bereits in seinen Science-Fiction-Romanen der 1960er Jahre verwendete. Praktisch verbreitet wurde Instant Messaging ab Mitte der 1990er Jahre durch ICQ, das 1996 von der israelischen Software-Firma Mirabilis als erster massentauglicher IM-Dienst entwickelt wurde.

Frühe Programme wie ICQ, AIM, MSN Messenger und Yahoo Messenger sind inzwischen sämtlich eingestellt. An ihre Stelle traten Smartphone-basierte Dienste wie WhatsApp, Telegram, Signal und Skype, die Instant Messaging um Sprach-, Video- und Gruppenfunktionen erweitern.