Icon

Icon, auch Bildzeichen: ein Piktogramm in der grafischen Benutzeroberfläche eines Computer-Programms, das per Klick einen Befehl ausführt oder eine Datei, einen Ordner oder eine Anwendung öffnet.

Der Begriff stammt aus dem Griechischen und bedeutet „Bild” oder „Symbol”. Die Gestaltung eines Icons ist anspruchsvoll, ähnlich wie bei Piktogrammen im öffentlichen Raum: Eine Funktion muss möglichst ohne Buchstaben und Details vermittelt werden. Bei international verbreiteter Software sollte ein Icon zudem interkulturell verständlich sein.

Icons sind in der Regel quadratisch und liegen in Standardgrößen vor (16, 24, 32, 48, 64 oder 128 Pixel), je nach Auflösung und Darstellungsfläche. Das verbreitetste Dateiformat ist ICO. Besonders bekannt sind die Icons der Betriebssysteme von Microsoft und Apple, die als Verknüpfungen auf dem Desktop einen schnellen Zugriff auf Anwendungen ermöglichen.

Auch im Browser kommen Icons zum Einsatz: Betreiber von Webseiten hinterlegen sogenannte Favicons, die neben der URL in der Adresszeile oder im Tab angezeigt werden.