Google Maps

Google Maps: Karten- und Navigationsdienst des US-Konzerns Google, öffentlich verfügbar seit Februar 2005. Bietet Kartenansichten, Satellitenbilder, Routenplanung, Echtzeit-Verkehrsdaten, Routen für Fahrzeuge, Fahrrad und zu Fuß sowie öffentlichen Personenverkehr.

Google Maps ging unter anderem aus der 2004 von Google übernommenen australischen Firma Where 2 Technologies hervor. Mit Google Maps führte Google das damals neuartige AJAX-basierte Kartenscrollen ein, das das Schieben des Kartenausschnitts mit der Maus erlaubte — bis dahin verbreitete Karten-Dienste setzten meist auf seitenweise Neuladen. Innerhalb weniger Jahre wurde der Dienst zum De-facto-Standard für Web-Karten weltweit.

Funktional umfasst Google Maps heute zahlreiche Ebenen: Straßenkarte, Satellit, Gelände, Street View (begehbare 360-Grad-Aufnahmen seit 2007), Immersive View (3D-Stadtansicht) sowie Echtzeit-Verkehrsinformationen aus anonymisierten Standortdaten von Android-Geräten. Lokale Unternehmen pflegen Profile mit Öffnungszeiten, Fotos und Bewertungen — Google Business Profile (ehemals Google My Business) ist damit für viele Selbstständige und Kleinunternehmen eine zentrale Marketing-Plattform.

Konkurrierende Karten-Dienste sind Apple Maps (mit Apple-Geräten verzahnt), Microsoft Bing Maps, das offene OpenStreetMap-Projekt und in Russland Yandex Maps. Im Navigations-Markt konkurriert Google Maps zusätzlich mit der hauseigenen Tochter Waze, mit TomTom und mit eingebauten Navi-Lösungen klassischer Hersteller. Datenschützer kritisieren die umfangreiche Standortdaten-Erhebung, die für viele Funktionen die Voraussetzung bildet.