GIF

Graphics Interchange Format, kurz GIF: Grafikformat für die kompakte Speicherung von Bildern mit geringer Farbtiefe (maximal 256 Farben).

GIF-Dateien werden mit dem LZW-Verfahren verlustfrei komprimiert. Das Format wurde 1987 von CompuServe vorgestellt und galt lange Zeit als Standardformat für Grafiken im Internet, da GIF-Bilder auch über langsame Verbindungen schnell geladen werden konnten. Durch die Definition transparenter Bereiche müssen Grafiken zudem nicht zwingend rechteckig wirken.

Für statische Bilder hat das Format Portable Network Graphics (PNG) das GIF weitgehend abgelöst, weil PNG mehr Farben unterstützt und meist kleinere Dateien erzeugt. Eine eigene Renaissance erlebte das GIF allerdings als animiertes Kurzformat: animierte GIFs werden in sozialen Netzwerken, Messengern und Foren millionenfach als Reaktionsbilder oder kurze Loop-Clips eingesetzt.