Desktop

Desktop, deutsch auch Arbeitsfläche: in der Informatik die grafische Hauptebene der Benutzeroberfläche eines Betriebssystems. Auf dem Desktop liegen Symbole für Dateien, Ordner und Programme; er bildet den Ausgangspunkt für die meisten Interaktionen mit dem Computer.

Das Wort setzt sich aus den englischen Begriffen „desk“ (Schreibtisch) und „top“ (Oberseite) zusammen und ist eine Metapher: Wie auf einem realen Schreibtisch lassen sich Dokumente ablegen, anordnen und bearbeiten. Etabliert wurde das Konzept ab den 1970er-Jahren bei Xerox PARC und kommerziell durch den Apple Lisa und Macintosh sowie Microsoft Windows populär gemacht.

Ursprünglich bezeichnete „Desktop“ ein flaches PC-Gehäuse, das waagerecht auf dem Schreibtisch lag, im Gegensatz zum stehenden Tower. Mit dem Bedeutungswandel zum grafischen Begriff wird heute meist die Software-Oberfläche gemeint. Davon abgegrenzt sind Mobile-Oberflächen auf Smartphones und Tablets sowie reine Kommandozeilen-Umgebungen.

Im weiteren Sinn steht „Desktop“ auch für die Geräteklasse stationärer Arbeitsplatz-PCs im Unterschied zu Notebooks und mobilen Endgeräten.