CompuServe

CompuServe, vollständig CompuServe Information Service (CIS): US-amerikanischer Online-Dienst und einer der ältesten kommerziellen Internet-Pioniere. CompuServe nahm 1969 als Time-Sharing-Dienst seinen Betrieb auf und erweiterte das Angebot ab 1979 um den ersten kommerziell verfügbaren Verbraucher-Onlinedienst.

In den 1980er und frühen 1990er Jahren war CompuServe das führende Online-Netz der USA. Nutzer wählten sich über ein Modem in das geschlossene CompuServe-Netz ein und erhielten Zugang zu E-Mail, Foren, Wetter- und Aktiendaten, Spielen und einem eigenen Adressbuch. Charakteristisch waren die Nutzernummern in der Form 70314,1234 — zwei durch ein Komma getrennte Zahlenblöcke, die als E-Mail-Adresse genutzt wurden.

Mit dem Aufstieg des offenen Internets und Wettbewerbern wie AOL Mitte der 1990er Jahre verlor CompuServe an Boden. 1998 übernahm Worldcom das Stammhaus und verkaufte den Verbraucher-Dienst an AOL weiter. Der Dienst lief in stark reduzierter Form bis ins frühe 21. Jahrhundert weiter; 2009 wurde der klassische CompuServe-2.0-Zugang endgültig abgeschaltet.

Technisch hat CompuServe das Internet auch über den Tag hinaus geprägt. Das von CompuServe-Mitarbeitern 1987 entwickelte Bildformat GIF — Graphics Interchange Format — wurde zu einem der am längsten verbreiteten Web-Formate. Auch die heute verbreitete Praxis der zweigeteilten E-Mail-Adresse (lokaler Teil und Domain-Teil) geht in Teilen auf CompuServe-Konventionen zurück.