Blizzard Entertainment

Blizzard Entertainment: US-amerikanischer Spieleentwickler mit Sitz in Irvine (Kalifornien), gegründet 1991 unter dem Namen Silicon & Synapse. Heute ist Blizzard eine Tochter von Microsoft Activision Blizzard, nach der Microsoft-Übernahme im Oktober 2023.

Bekannt geworden ist Blizzard durch eine Reihe prägender Computerspiele-Marken. Die Echtzeit-Strategie-Reihen Warcraft (seit 1994) und StarCraft (seit 1998) etablierten das Genre maßgeblich; das Diablo-Action-Rollenspiel (seit 1996) prägte das Loot-zentrierte Hack-and-Slash-Genre. Mit World of Warcraft (2004) revolutionierte Blizzard das MMORPG-Format und schuf eines der kommerziell erfolgreichsten Online-Spiele der Geschichte.

Spätere Erfolge waren der Hero-Shooter Overwatch (2016), das digitale Sammelkartenspiel Hearthstone (2014) sowie das Action-Rollenspiel Diablo IV (2023). Daneben betreibt Blizzard mit Battle.net seit 1996 eine eigene Online-Plattform, über die viele Blizzard-Spiele bezogen, aktualisiert und im Multiplayer-Modus gespielt werden.

In den vergangenen Jahren stand Blizzard mehrfach in der Kritik. Klagen wegen anhaltender Belästigungs- und Diskriminierungs-Vorfälle im kalifornischen Hauptsitz führten 2021 und 2022 zu umfassenden Untersuchungen und einer Welle leitender Personalwechsel. Mit der Microsoft-Übernahme von Activision Blizzard wurde Blizzard 2023 endgültig Teil eines der größten Tech-Konzerne und ist seitdem zentraler Bestandteil von Microsofts Gaming-Strategie um Xbox Game Pass.