ASCII

ASCII, Abkürzung für „American Standard Code for Information Interchange”: Standardisierte Zeichentabelle zur Darstellung von Buchstaben, Ziffern und Steuerzeichen im Computer.

Die ASCII-Tabelle umfasst 128 Zeichen (Positionen 0 bis 127), darunter das lateinische Alphabet in Groß- und Kleinschreibung, die arabischen Ziffern 0 bis 9, gängige Satzzeichen sowie nicht druckbare Steuerzeichen, mit denen Hard- und Software-Prozesse gesteuert werden (etwa Zeilenumbruch oder Tabulator).

Der ASCII-Standard wurde 1967 erstmals veröffentlicht und 1986 zuletzt überarbeitet. Da er ausschließlich Zeichen des englischen Sprachraums abdeckt, fehlen Umlaute (ä, ö, ü) und andere nationale Sonderzeichen ebenso wie nicht-lateinische Schriften.

Diese Lücke schließen Erweiterungen wie ISO-8859 (8-Bit-Erweiterung um westeuropäische Sonderzeichen) und vor allem Unicode bzw. dessen verbreitete Kodierung UTF-8, die heute den De-facto-Standard für Textverarbeitung im Web und in modernen Betriebssystemen darstellt. ASCII bleibt dabei als Teilmenge von Unicode erhalten — die ersten 128 Unicode-Zeichen sind identisch mit ASCII.